中暑是由於長時間暴露在高溫和相對濕度較高的環境而導致，當體溫上升到攝氏41度以上，若不及時替患者降溫及急救，許多生理機能亦可能出現障礙，包括腦部在內的各器官也會崩潰，從而引致併發症，如心臟衰竭、肺積水，也會影響到神經系統，引致抽搐。而身體內過熱就像燒烤一樣，會使體內的細胞受破壞。
中暑是由於體內產生過多的熱力，無法藉著毛孔擴張、排汗來幫助散熱，以致體溫不斷上升，因素包括戶外活動或工作等，任何年齡也有機會中暑，小朋友、長者、長期病患者如心臟病、高血壓患者和過胖人士均有中暑的風險。
延誤治療時間越長，損害越嚴重，若發現任何人有中暑徵狀，先將患者移到有遮蔭、陰涼 通風的地方，應儘快降低患者體溫，患者情況未有好轉或清醒，甚至已失去知覺，應立即送院。
中暑的症狀有很多，包括 :